今から約120年前、札幌農学校の宮部金吾博士（植物学・海藻 1860-1951年）は、調査研究で訪れた北海道渡島半島の東海岸で多くの真コンブやミツイシコンブに混じっている、とても珍しいコンブを見つけました。

通常の食用コンブは真コンブに見られるように表面が平坦です。

しかし、このコンブは幅広の笹の葉形で長さが2mあり、その表面には凸凹の模様がくっきりと浮かび上がっていました。

凸凹の模様は龍門模様か海の波形を記録しているかの様に葉全体に刻まれていました。

そしてこのコンブは、他のどのコンブよりもネバネバ、ヌメヌメする特徴を持っていました。

宮部博士はこのコンブを北海道南部地域に特産するコンブの新種としました。

地元の漁師がもともとガゴメと読んでいたのでそのまま「ガゴメ」としました。

通常、真コンブが推進して5〜10mに生えるに対し、ガゴメは7〜25mに生息し、浅いところでは、混生しています。

コンブには、ミツイシコンブ、ナガコンブ、マコンブ、リシリコンブ、オニコンブ、ガゴメコンブがあります。

ガゴメコンブは、水温、光、栄養など成長に適した条件であればよく発達し、さらに多くのフコイダンを作る性質をもつ事が分かって来ました。

栽培する事すら難しいガゴメですが、北海大学の開発によって天然ガゴメよりも倍以上フコイダンを含有している「北大ガゴメ」を栽培することができました。