桑の葉

桑の葉 とは

桑の葉は、4000年以上前から養蚕の過程で蚕の餌として使われ、その名の通り貴重な織物を生み出してきました。

中国では、有名な医学書『神農本草経』に、桑の葉を陰干しにして「神仙茶」として、咳や高血圧、精力増強に効果があると謳われています。

また、日本では栄西禅師の『古茶養生記』に、桑の葉が飲水病(糖尿病)に効くと記されています。

現代では、桑の葉に有用な成分が豊富に含まれているといわれており、桑特有の成分であるDNJが糖の取り込みを制限することが注目されています。

桑の葉の健康効果

• ダイエット
• 糖尿病予防
• 便秘改善

桑の葉とダイエット

桑の葉に含まれる「1-デオキシノジリマイシン（DNJ）」は、糖質の吸収を阻害するといわれており、糖質制限によるダイエットに最適であることが示唆されています。

甘いものが好きな人、外食が多く食事制限が難しい人は、食前に桑の葉由来のサプリメントを摂取してみてはいかがでしょうか。

桑の葉と糖尿病予防

先程紹介したDNJは、酵素であるα-グルコシダーゼの働きを阻害することで糖の吸収を抑制し、食後の急激な血糖値の上昇を抑える働きがあります。

そのため、高血糖が原因で起こる糖尿病や生活習慣病、肥満などを予防・改善する効果が期待されています。

DNJは、糖尿病の管理、生活習慣病の発症リスクの低減、血糖値上昇による長期的な影響を軽減することができる、非常に有効な物質とされています。

桑の葉と便秘改善

桑の葉の特徴的な物質であるDNJは、小腸での糖の取り込みを緩やかにさせ、吸収されなかった糖は大腸に送られます。

大腸にいる善玉菌がこの糖を消化し、腸の内容物を柔らかくします。
さらに、便に含まれる大量の糖分が水分を増加させ、楽に排便できるようになります。

桑の葉に関するまとめ

桑の葉には、私たちの健康全般に役立つ様々な健康効果があります。

糖尿病予防の改善だけでなく、食後の血糖値を下げる効果も期待できます。

さらに、食物繊維の偉大な源であり、便秘や消化を改善するのに役立ちます。

このように、健康を意識した食事に桑の葉を取り入れることはとても大切です。

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